La terre qui nourrit
À 45 kilomètres de Douala, dans la région du Littoral camerounais, la route goudronnée cède la place à des pistes rouges bordées de palmiers. C'est ici, dans ce paysage d'un vert intense, que trois familles d'agriculteurs perpétuent un savoir-faire qui nourrit des communautés entières.
La famille Ngo : les gardiens du cacao
Mama Ngo, 62 ans, cultive du cacao depuis plus de 30 ans sur une parcelle de 3 hectares. Ses fèves, séchées au soleil sur des claies en bambou, sont reconnues pour leur qualité par les coopératives locales. Elle refuse les pesticides chimiques, préférant des méthodes traditionnelles de lutte biologique.
« Le cacao, c'est notre or brun. Mais il faut le traiter avec respect, comme nos ancêtres nous l'ont appris. La terre donne ce qu'on lui donne. »
Les frères Ekambi : le maraîchage innovant
Paul et Jean Ekambi, la trentaine, ont transformé le maraîchage familial en une petite entreprise qui fournit trois marchés locaux en légumes frais. Leur innovation : un système d'irrigation goutte-à-goutte artisanal fabriqué avec des bouteilles recyclées.
Ils cultivent tomates, poivrons, aubergines et une variété locale de piment qui se vend comme des petits pains. Leur approche combine techniques modernes et respect des cycles naturels.
Tante Esther : la reine du plantain
Esther Mbella gère une plantation de bananiers plantain qui fait la fierté du village de Nkongsamba. Ses plantains, récoltés à maturité parfaite, sont vendus sur les marchés de Douala où ils sont réputés pour leur douceur naturelle.
Chaque régime de plantain que je récolte, je pense à ma mère qui m'a appris à lire la couleur de la peau pour savoir le moment parfait de la cueillette.
Un avenir à construire ensemble
Ces trois histoires illustrent une réalité : l'agriculture familiale africaine est loin d'être archaïque. Elle est adaptative, résiliente et profondément connectée à son environnement. La soutenir, c'est investir dans la sécurité alimentaire de tout un continent.
